- Bestseller
New Zealand: Hjemmet til sommerens skieventyr.
Vi har alle vært der, den lange vinteren på den nordlige halvkule nærmer seg slutten og spenningen topper når man tenker på sommerkveldene med sykling og øl.
Men så skjer det noe merkelig med vinterens barn: de varme, klebrige nettene blir ubehagelige, og når jakten på skyggen begynner, begynner tankene våre å drømme om puddersvinger og iskalde fjelltopper.
Internett-søket etter sommerens skiturer begynner og fører deg til New Zealand, hjemmet til eventyrlystne. Hvis du skal på sommerskiferie kan du også dra helt ut og fly til den andre siden av verden?……
Snøen er ikke den dypeste, fjellene er ikke de høyeste, og skiheissystemet kan også være en oppløftende traktor, men det er noe med dette landet som setter det nær toppen av topplisten til ekte skikjørere.
Det er et sted der skikjøring og eventyr går gjennom folks blodårer, og de tar stor stolthet i å minne oss om at det er en del av et fellesskap som hever nivået, og ikke bare en midjedyp dag.
Så hva gjør NZ til en must for sommerskitur? Her er en oversikt over hvordan du får mest mulig ut av tiden i dette fantastiske landet.
Landet er laget for å bli nytet av bil og venner, så det er enkelt å ta en leiebil for å få mest mulig ut av fjellene her. Sørøya har regionene Otago og Canterbury som danner grunnlaget for de fleste skiområder, og det tar 6 timer å kjøre til to, så det blir en ferdighet å pakke skiutstyret i en liten Toyota Yaris.
Queenstown og Wanaka er to mekka av utendørssport som vil være det første stoppestedet. Wanaka har en avslappet småbystemning, mens Queenstown har en mer levende europeisk partyby, men begge er spektakulære i sine egne rettigheter.
Wanaka har to ledende skiområder. Cardrona har utviklet seg gjennom årene til å bli den beste freestyle-destinasjonen på den sørlige halvkule med en verdenscup-pipe og park som står som vertskap for mange arrangementer på toppnivå.
Treble Cone er det andre og trenger ofte ingen introduksjon, og ryktet som en yngleplass for verdens beste freeride-kjørere har gjort dette skiområdet til et sted for skiguder. I mange år var det et lokalt finansiert område som klarte å beholde sjarmen til skianlegg fra i går. Ødelagte stolheiser var vanlige, et valg av pai eller pai til lunsj og en adkomstvei som ville teste selv de tøffeste rallyførerne, alt gjør bilen mer attraktiv. Når moder natur dumper det hvite gullet, er det imidlertid PÅ. Det meste av terrenget er åpne flater med en ski-holdning, store klipper ligger spredt overalt som utfordrer deg til å kaste bort kjøttet ditt, og en skikultur som er så vennlig og innbydende at det fører til at fremmede stolheisfolk blir de beste skivenner.
Queenstown har et bemerkelsesverdig område, som lever opp til navnet. Det er en perfekt blanding av Cardronas alpineflede moro og robustheten til Treble Cones sammen med noe av regionens enkleste å få tilgang til terreng i toppturen… det er det beste du trenger for et europeisk feriested.
Det virkelige unike ved NZ ligger i nærheten av Christchurch på Canterburys klubbfelter. Ta de luksuriøse og prestisjefylte skianleggene som ser ut som noe tatt av en Disney-film, og kast dem ut av vinduet, disse «klubbene» er slanke og betyr ekstreme skimaskiner.
Tenk deg de villeste og bratteste fjellene, et «skiheissystem» som bare er en kabel som flyr rundt i bølgende hastighet, som du fester deg til via et belte og som nås via en grusvei som ser ut som Elma Fudd ved et uhell har sprengt den ut av fjellet . De sier at det ikke handler om destinasjonen, det er reisen, men med disse unike områdene blir destinasjonen og reisen uskarpt inn i ett for å skape en opplevelse ulik alle andre.
De er omtrent like rene som skikjøring kan få, og atmosfæren gjenspeiler dette. Det er ingen poeng med mote, det handler om å oppleve fjellet i sin naturlige form. Det er mange klubbfelter og alle har sine egne kultlignende følgere, men Olympus, kjent som et freeride-mekka, er et av de virkelig spesielle takket være det endeløse terrenget og et løst rykte. Det er bratte fjell, pigger i Alaska-stil og en vill skikultur som refererer til den sprøeste tiden med ski. Det er et sted der det enkelt å leve i øyeblikket oppnås ved å nyte en Double Brown-øl med fremmede på slutten av dagen eller prate om hvor morgendagens hvite gull skal bli funnet.
New Zealand har en kort vinter med varierende snø og forhold, så du kan forvente å oppleve alle typer vær på kort tid. August har en tendens til å tilby de mest pålitelige forholdene, med vårturer på sitt absolutte topp mot midten av september. Det er en type vårsnø her som kalles «NZ-mais», og den kremete og glatte teksturen gir ofte noen av de beste pow-svingene.
Det er ikke mange steder igjen som NZ. Holdningen til lokalbefolkningen gir en helt ny kjærlighet til snøsport. Når de fleste ikke kommer seg ut av sengen før den har falt 20 cm natten før, finner du NZ-kjørere på ski og snowboardere som begynner å falle etter noen få cm. Den minner oss ærlig om hvorfor vi spiller i fjellet og det må feires.
/ Leon Butler